排球的起源

排球運動起源於美國，由William G. Morgan於1895年發明。

William G. Morgan於1895移居至 Holyoke的YMCA，並成為一位體育教學者。由於他的教學方式廣受好評，班級人數日增，他體認到需要透過一種較少肢體衝撞、較溫和且適合較年長學員的競技性休閒活動來增添課程的變化。

Morgan在尋找合適運動的過程中想到網球，「但網球需要球球拍、球、球網和其他裝備，所以網球被排除。而有網相隔似乎是不錯的想法，於是將網升高到離地6呎6吋（約1.98米）的高度，稍高於一般人的平均身高」。Morgan亦請工廠生產一款球，整顆由皮革包裹，裡面使用了內胎增加彈性，球的圓周在25英吋至27英吋之間，（63.5公分~68.6），球的重量介於9~12盎司之間。

Morgan邀請在Holyoke兩位朋友Dr. Frank Wood 和John Lynch，在Morgan提議的基礎上制定了球賽的基本概念以及最初的十條規則。

1896年，於Springfield的YMCA學院舉行的一次會議，Luther Halsey Gulick教授邀請Morgan到體育館示範排球運動。Morgan帶領各由五人組成的兩隊球隊（以及一些忠實球迷）來到Springfield，在會議召開前進行示範。Morgan說明此項運動是專為體育館而設計的，但亦可在戶外進行，參與的球員人數不受限制，其玩法就是讓球不斷地由球網的一端飛到另一端。

Alfred T. Halsterdd教授在看過示範以及聽完Morgan的解釋後，注意到球飛行的動作階段（球員將球打過網的動作很像網球中的截擊volleying），於是便建議將此項運動由原來的名稱“Mintonette”更改為“Volley Ball”。 Morgan及與會者亦接受。而Volley Ball這個名稱使用到1952年，經由美國排球協會（USVBA）的行政委員會議投票改為Volleyball，沿用至今。

排球的發展

排球於1900年傳到加拿大，令加拿大成為美國以外接受排球運動的國家。排球亦於1905年傳至古巴、1912年到巴拉圭、1914年到墨西哥。在亞洲方面，最早於1900年傳到印度、1905年傳教士J. Howard Crocker將排球傳入中國，Franklin H. Brown於1908年帶到日本， Elwood S. Brown則於1910年將排球引入菲律賓。排球運動並透過許多傳教士傳到世界各地。

1913年第一屆遠東運動會把排球列入正式比賽，而亞洲各國的排球運動經歷了16人制、12人制和9人制，直到1950年代，才逐步過渡到現時的6人制排球。